Jos perittävä on ollut kuollessaan avioliitossa, eikä avio-oikeutta ole suljettu pois avioehdolla, ennen perinnönjakoa on tehtävä omaisuuden ositus. Jos perittävällä ja leskellä on avio-oikeuden kokonaan poissulkeva avioehto, tehdään omaisuuden erottelu.
Osituksella jaetaan avio-oikeuden alainen omaisuus lesken ja perittävän kuolinpesän välillä. Osituksessa selviää, mitä omaisuutta kuuluu avio-oikeuden nojalla leskelle ja mitä omaisuutta kuolinpesälle. Näin saadaan myös selville, mikä omaisuus kuuluu perinnönjaon piiriin.
Mikäli kukaan osapuolista ei vielä lesken eläessä vaadi ositusta tai perinnönjakoa, ositus ja jako on mahdollista tehdä vasta lesken kuoleman jälkeen. Leski on kuolinpesän osakas siihen saakka, kunnes ositus on tehty. Kuolinpesän osakkaana leski hallinnoi yhdessä perillisten kanssa jäämistöomaisuutta. Leskellä on aina oikeus vaatia ositusta, joten leski voi luopua osakasasemastaan ositusta vaatimalla.
Perillisillä on oikeus vaatia perinnönjakoa lesken elinaikana. Leskellä on oikeus pitää kuolleen puolisonsa jäämistö jakamattomana hallussaan siihen saakka, kunnes perintö jaetaan, tai koko elämänsä ajan, jos perinnönjako tehdään vasta lesken kuoleman jälkeen. Perinnönjako voidaan näin ollen tehdä lesken eläessä tai kuolinpesä voidaan jättää jakamattomana lesken haltuun. Perintö on mahdollista myös jakaa vain osittain. Leskellä on myös oikeus pitää jakamattomana hallinnassaan puolisoiden yhteisenä kotina käytettyä asuntoa ja tavanomaista asuinirtaimistoa, jos lesken omaan omaisuuteen ei kuulu sopivaa asuntoa. Leskellä on elinikäinen asumisoikeus siinäkin tapauksessa, että ensiksi kuolleen puolison perintö jaetaan lesken elinaikana.
Ositus tehdään laskemalla yhteen lesken ja perittävän kuolinpesän avio-oikeuden alainen netto-omaisuus, eli omaisuus, josta on vähennetty velat. Kun osapuolten netto-omaisuus jaetaan puoliksi, saadaan avio-osat. Enemmän omistava osapuoli antaa toiselle tasinkoa sen verran, että lopputuloksena molemmat saavat omaisuutta avio-osan määrän. Jos enemmän omistava osapuoli on leski, leskellä on kuitenkin oikeus olla luovuttamatta omaisuuttaan tasinkona kuolinpesälle. Tätä kutsutaan lesken tasinkoprivilegiksi.
Ositus on tehtävä määrämuodossa, jotta se on pätevä. Ositus tulee tehdä kirjallisesti, eli siitä on laadittava osituskirja. Osituskirjaan listataan kuolinpesän ja lesken omaisuus ja velat, lasketaan osapuolten netto-omaisuus, avio-osat ja tasingon määrä sekä merkitään mitä omaisuutta kumpikin saa ja mitä omaisuutta maksetaan tasinkona. Lesken ja kuolinpesän osakkaiden sekä kahden esteettömän todistajan on allekirjoitettava osituskirja.
Kun ositus on tehty, on mahdollista tehdä perinnönjako. Jos perittävällä on rintaperillisiä, leski ei peri, mutta voi kuitenkin saada omaisuutta osituksessa tasinkona. Jos avioliitossa olleella perittävällä ei ollut rintaperillisiä eikä perittävä ollut tehnyt testamenttia, tällöin leski perii ja perintö jaetaan vasta lesken kuoleman jälkeen ensin kuolleen puolison ja lesken perillisten kesken. Perittävä voi kuitenkin sivuuttaa lesken perintöoikeuden tekemällä testamentin jonkun muun kuin lesken hyväksi. Lesken oikeutta saada omaisuutta avio-oikeuden nojalla ei kuitenkaan voi sivuuttaa testamentilla, vaan avio-oikeus voidaan sulkea pois ainoastaan puolisoiden yhdessä tekemällä avioehtosopimuksella.
Jos perittävä on määrännyt testamentilla koko omaisuutensa leskelle, rintaperilliset saavat lesken eläessä vain lakiosansa, joka on puolet perillisen perintöosasta. Jos ensin kuolleen puolison perilliset ovat myös lesken perillisiä, he perivät myös lesken tämän kuoleman jälkeen. Jos lesken hyväksi tehdyllä testamentilla annetaan leskelle vain hallintaoikeus, perilliset saavat omistusoikeuden heti, mutta omaisuutta rasittaa lesken hallintaoikeus lesken elämän ajan.
Perinnönjako tehdään kirjallisesti laatimalla jakokirja. Jakokirjaan merkitään kuolinpesän osakkaat, jaettava omaisuus sekä miten omaisuus jaetaan. Jos perittävä ei ollut tehnyt testamenttia, omaisuus jaetaan perintökaaren mukaisesti. Jos perittävä oli tehnyt testamentin, perintö jaetaan testamentin osoittamalla tavalla. Kaikkien kuolinpesän osakkaiden sekä kahden esteettömän todistajan on allekirjoitettava jakokirja.